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Portrait de Olenka Zapata, fondatrice de RedPlan Salud

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Responsable du marketing social de l’Institut Péruvien de Paternité Responsable (INPPARES), Olenka Zapata a crée en 2002 RedPlan Salud, un social-business qui contribue à améliorer la santé maternelle au Pérou. Conçut suivant le modèle de franchise sociale, RedPlan Salud s’appuie sur un réseau d’obstétriciennes pour proposer des soins et des médicaments à bas coûts. Les profits générés sont ensuite recyclés dans les autres programmes de l’INPPARES.

En ce frais et gris après-midi du mois d’août, nous pénétrons d’un pas hésitant dans les locaux de l’INPPARES situés dans un quartier populaire de Lima, la capitale péruvienne. Une réceptionniste en blouse blanche nous invite à patienter dans la salle d’attente, parmi les patients venus se faire soigner dans la clinique de l’ONG. Les murs sont couverts des visuels des dernières campagnes de prévention santé de l’INPPARES: cancer du col de l’utérus, sida, suivi de grossesse…  Avons-nous rendez-vous avec un médecin pour une consultation ? Pas vraiment, quelques minutes plus tard, Olenka Zapata, responsable du programme RedPlan Salud apparaît.

D’avantage femme d’affaire que médecin

Avec ses cheveux tirés en arrière et son tailleur en velour pourpre, elle ressemble davantage à une femme d’affaire qu’à un médecin. Et pour cause, Olenka Zapata est une femme d’affaire. Après ses études d’économie à l’université, elle tourne le dos à une carrière de financière dans le secteur privé, préférant « mettre ses compétences managériales au service d’une ONG ». En 1997, elle rejoint l’ « Institut Péruvien de Paternité Responsable », une ONG péruvienne spécialisée sur la santé sexuelle et reproductive. Travaillant main dans la main avec le Ministère de la Santé, elle prend rapidement conscience des failles et de la fragilité du service public soumis au bon vouloir des hommes politiques au pouvoir. A la fin des années 90, bénéficiant de la politique volontariste du president Fujimori et de financements conséquents provenant de l’aide internationale au développement, une majorité de péruviens y compris les plus pauvres, peuvent bénéficier de soins et de moyens de contraceptions gratuits. Mais l’arrivée au pouvoir d’Alejandro Toledo en 2001 ainsi que la diminution des aides de l’USAID, (qui passent de 3,9 millions de dollars en 1997 à 900,000 dollars en 2001) sonnent le glas de la politique sociale du pays. « Les femmes avaient pris l’habitude de bénéficier de consultations médicales et de contraceptifs gratuits auprès des services publics. Avec les coupes budgétaires, beaucoup se sont retrouvées contraintes d’acheter leurs moyens de contraception en pharmacie à des prix souvent inabordables».

Faire plus avec moins

Le début des années 2000 marque aussi le début d’une période de vache maigre pour l’INPPARES qui voit ses ressources se contracter, à l’instar de la plupart des ONG qui opèrent dans le pays. Prenant acte du dynamisme de l’économie péruvienne, les bailleurs de fonds préfèrent désormais réallouer leurs aides financières à d’autres pays moins avancés. Pour l’INPPARES le défi est donc de taille : comment continuer, avec des ressources financières en baisse, à fournir des soins de qualité à une population péruvienne en forte croissance ?

Après plusieurs mois de réflexion, Olenka Zapata alors Responsable du marketing social de l’INPPARES, conçoit le programme RedPlan Salud (RPS), un projet de franchise sociale qui, via un réseau d’obstétriciennes affiliées, propose consultations et médicaments à moindre coût aux familles péruviennes. Son profil d’économiste qui tranche avec les médecins et travailleurs sociaux de l’INPPARES, a été déterminant dans la création et le développement de RPS. Voyant une opportunité de marché là où ses collègues ne voyaient rien d’autre que le retrait de l’Etat et des aides financières, elle a crée un véritable social-business dont les profits sont réinvestis pour soutenir les programmes de l’INPPARES et représentent aujourd’hui 25% des ressources de l’ONG.

« La recette du succès de RPS est simple : tous les participants sont gagnants ». Les obstétriciennes franchisées RPS bénéficient gratuitement de formations dispensées par l’INPPARES, d’outils de promotion de leurs cabinets et de médicaments de grandes marques à des prix quasi institutionnels. Leurs patientes ont accès à une variété de produits et un suivi medical personnalisé qu’elles ne peuvent trouver dans le public, à un prix bien inférieur aux prix pratiqués dans les pharmacies. Enfin, les laboratoires pharmaceutiques ont l’opportunité via RPS de commercialiser leurs produits aux foyers à bas revenus, un segment de marché qu’ils ne touchaient pas auparavant.

Innover pour ne pas mourir

Lancé en 2002 avec le support de l’USAID, de l’ONG Cathalyst et de deux laboratoires pharmaceutiques, RPS est reconnu comme un modèle de franchise sociale par l’Organisation Mondiale de la Santé et se développe rapidement. Le programme compte aujourd’hui près de 1900 obstétriciennes affiliées dans 10 départements au Pérou. Comme Olenka Zapata aime le rappeler « RPS propose une alternative complémentaire au secteur public qui ne peut satisfaire l’ensemble des besoins en matière de santé ». Sur les 755 000 consultations réalisées en 2009, 33% des patientes n’étaient jamais allées dans un service de planification familiale auparavant. Malheureusement, ce succès fulgurant s’est accompagné d ‘un nouveau défi : la montée de la concurrence. Certains laboratoires pharmaceutiques ont quitté le programme RPS pour distribuer eux mêmes leurs médicaments et produits de contraception aux obstétriciennes. Consciente du risque que ces « sorties » font peser sur RPS si elles se multiplient, Olenka fait à nouveau preuve d’audace et de créativité en décidant de faire fabriquer des médicaments génériques qui seront vendus en marque propre. « Nous n’avons pas le choix, nous devons continuellement innover, aller de l’avant car le marché évolue constamment ».

La nuit est tombée sur Lima mais dans la clinique de l’INPPARES la valse des blouses blanches continue. Olenka nous raccompagne le sourire au lèvres : son exposé nous a convaincu. Elle restera pour nous une visionnaire pragmatique, une intrapreneuse sociale, qui fait passer son ONG dans l’ère du social business. Puisse t’elle être source d’inspiration pour d’autres acteurs de la solidarité.

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