Sous le charme de la Cordillère Blanche

Huaraz, Cordillère Blanche, 10 août 2010

Après avoir passé une semaine studieuse à Lima en partageant notre temps entre l’étude de RedPlan Salud, une organisation agissant en faveur de la santé maternelle, et la rédaction du rapport sur Gyan Shala, nous reprenons la route en direction de Huaraz.

Cette petite bourgade au centre du pays est située au pied de la Cordillère Blanche, un des massifs montagneux les plus impressionnants que nous ayons rencontré. Ces montagnes aux sommets enneigés et acérés, encerclées de lacs turquoises, tutoient les nuages et culminent à plus de 6000 mètres d’altitude : un véritable paradis pour les amoureux de la montagne que nous sommes. Nous ne résistons pas longtemps à l’attrait d’une randonnée pour toucher du bout des doigts ces géants de glace. Lors de cette marche de 4 jours entre 3500m et 4800m, nous ferons connaissance avec Chali, coréen fou qui zig-zague autour du monde depuis 8 mois et, dans un autre style, de Andreas et Corinna, jeune couple de Francfort, venu chercher un bol d’air frais au Pérou.

Bien que très touristique, Huaraz est néanmoins une ville authentique avec son marché haut en couleurs où l’on rencontre des dames coiffées de longues nattes surmontées d’un chapeau haut de forme revêtant l’habit traditionnel andin. Dans les rues Quechua et Castillan se confondent et donnent l’impression d’une harmonie entre les cultures.

C’est aussi au cœur de la Cordillère Blanche, à 4 heures de pistes de Huaraz, que nous découvrons avec admiration les vestiges de la culture Chavin, une des plus anciennes civilisations du Pérou datant de 1000 à 300 avant JC. Ces hommes d’un autre temps, agriculteurs et artisans pour la plupart, étaient capables de prévoir les phénomènes météorologiques grâce à l’observation du soleil, de la lune et des étoiles.  Grâce à notre guide passionné, les ruines sous nos yeux prennent vie, et nous arrivons à imaginer les cérémonies où chicha (alcool à base de maïs) et cactus hallucinogènes permettaient aux prêtres de se transformer en félin (maoux !) et de tutoyer les dieux.

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